El Mallorca, que tras la derrota, la tercera de toda la temporada en su campo, pierde a favor del Sevilla la cuarta plaza que da derecho a disputar la Liga de Campeones, sólo plantó cara en la primera parte. Incluso, se adelantó en el marcador al cuarto de hora con un gol de Aduriz, pero en la reanudación fue barrido por ciclón Ronaldo.

El Madrid quiso imponer sus galones desde el principio. Muy metido en el partido, el equipo del chileno Manuel Pellegrini movió el balón con la pausa y el criterio necesarios como para sembrar serias dudas en un Mallorca que se quedó a medio camino entre presionar bien arriba, o hacerlo más atrás.

Una vez arrinconados los nervios, el Mallorca demostró por qué está peleando por la Champions, primero, con un gol anulado al uruguayo Gonzalo ‘Chori’ Castro (min. 5) por un fuera de juego muy ajustado, y poco después, con el gol de Aritz Aduriz (min. 15) que provocó una explosión de júbilo en las gradas.

El partido y las ocasiones eran del conjunto balear, frente a un Madrid muy blando en defensa. La baja por sanción del brasileño Marcelo obligó a Pellegrini a alinear en el centro de la defensa al argentino Ezequiel Garay, mientras que Sergio Ramos pasó al lateral derecho y Álvaro Arbeloa al izquierdo.

Sólo la velocidad endiablada de Cristiano Ronaldo sembraba el pánico en la defensa bermellona. Dueño de un regate seco, casi insultante para sus marcadores, y con ‘bicicletas’ incluidas, que prodiga más de la cuenta, el portugués apareció en el momento justo (min. 25) para empatar el partido.

El Mallorca se aferra al sueño de la Liga de Campeones acomodado en su fortín del Ono Estadi, donde ha conquistado 14 victorias, la última de ellas frente a Osasuna (2-0) con goles de Rubén González en la primera parte y del guineano Alhassane Keita, en el minuto 90.

El Mallorca se aferra con uñas y dientes al único objetivo que puede darle un balón de oxígeno en su denodada batalla contra las penurias económicas y que no es otro que disputar una competición europea la próxima temporada. Por eso, saltó al campo con la ambición de la que ha hecho gala todo el curso, sin importar la identidad del rival y sólo preocupado de amarrar los tres puntos.

De esa manera, ha ganado 12 de los 14 partidos disputados en el Ono Estadi, aunque Osasuna no se lo iba a poner fácil, como quedó demostrado con su planteamiento, primando más la defensa que el ataque y sólo con un delantero en punta, Carlos Aranda.

El Mallorca dispone de una plantilla corta, por eso se notaron las bajas de Julio Alvarez, Ramis, Mario Suárez y Gonzalo Castro, especialmente éste último. El uruguayo es dinamita pura en los metros finales y el equipo balear acusó su ausencia, pese al esfuerzo del futbolista que le sustituyó en la banda izquierda, Fernando Varela.

El reducto balear nunca ha sido cómodo para los pamplonicas, y tampoco lo fue durante muchas fases del partido. Los contragolpes que buscaron sin desmayo los hombres de José Antonio Camacho en la primera parte brillaron por su ausencia, más que nada, por el control absoluto del balón que tuvieron los baleares.

La excepción fueron la ocasión de Juanfran (min.18), que falló en un ‘mano a mano’ con el meta israelí del Mallorca Dudú Aouate, y un disparo envenenado del húngaro Krisztian Vadócz en la última jugada del primer tiempo.

El Mallorca se fue al descanso con el marcador a favor (1-0) tras el gol de cabeza de Rubén González, el ex central del Celta que está siendo decisivo en el tramo final de la Liga, ya que también fue el autor del gol del empate (1-1) en el campo del Zaragoza. Antes, el conjunto insular dispuso de buenas ocasiones, la más clara (min. 10) con un doble remate del brasileño Felipe Mattioni y el centrocampista Borja Valero, que despejaron Ricardo en primera instancia, y Miguel Flaño bajo los palos.

El equipo de Gregorio Manzano salió decidido en la segunda parte a ampliar distancias en el marcador, y el vasco Aritz Aduriz estrelló en el palo (min. 60) con Ricardo ya vencido. Osasuna, sin embargo, reaccionó y buscó el empate con ahínco. Sus jugadores pidieron penalti (min. 59) por una caída de Jorge Galán, que había sustituido al iraní Masoud, aunque el colegiado desestimó esa petición. En el minuto 71, Aranda tuvo el gol en sus pies, tras una gran jugada de Juanfran, pero falló incomprensiblemente.

La ventaja mínima era un arma de doble filo para los ‘rojillos’ -Osasuna vistió completamente de blanco- y su juego se contagió de esa incertidumbre. Un centrocampista, Bruno China, sustituyó a un defensa reconvertido en extremo, Mattioni (min. 74) en los instantes en los que peor lo estaba pasando el Mallorca, que capeó el temporal hasta que apareció Keita, veloz como el rayo y que acababa de sustituir a Borja Valero, para sentenciar el partido en el 90.

Los canarios empezaron fuerte el encuentro arropados por una afición bulliciosa e incombustible que no cesó de animar al conjunto blanquiazul durante los noventa minutos. La isla, envuelta en un éxtasis carnavalero, ha vivido una jornada de fiesta tanto dentro como fuera del coliseo canario donde miles de ‘mascaritas’ inundaban las gradas del Heliodoro Rodríguez López.

No le hizo falta mucho al Tenerife para adelantarse en el marcador. Un balón en profundidad de Alfaro lo aprovechaba Nino, en posible fuera de juego, para marcar en el minuto 13 el tanto de la victoria blanquiazul. Tras el tanto local, el propio Nino pudo incrementar su cuenta realizadora al momento pero su disparo salía por encima de la meta defendida por Aouate.

El Mallorca había recibido un duro palo tras el gol. Poco a poco los ‘chicharreros’ se iban cerrando y eso lo aprovechaban los baleares para crear varias ocasiones desbaratadas por el meta local Sergio Aragoneses. Los ‘bermellones’, que esta temporada tan sólo han conseguido vencer en sus desplazamientos a Osasuna, demostraban sus carencias fuera de Palma.

Un espectacular tanto de Higuaín a los siete minutos de empezar el partido y un gol de Granero, a centro también del delantero albiceleste, acabaron con un Mallorca del que se esperaba más, en un encuentro condicionado por la meteorología, ya que la nieve hizo acto de presencia en el coliseo blanco.

Ajeno a las críticas surgidas durante la semana por sus errores en Pamplona, el ”20” tardó siete minutos en mostrar, una vez más, destellos de su calidad y capacidad goleadora. El máximo goleador del conjunto blanco (11 goles en Liga) recogió un balón suelto en el pico derecho del área grande y con la pierna izquierda mandó el esférico a la escuadra, anotando uno de los goles de la jornada.

Un minuto después de que el ”pipita” adelantara al Madrid, el ”Chori” Castro tuvo el empate, pero no acertó a rematar de cabeza un buen centro de Aduritz desde dentro del área. El ritmo del partido no se detuvo y el conjunto de Pellegrini combinaba con gran velocidad en la zona de tres cuartos de ataque.

Kaká, que volvía al equipo tras superar su pubalgia, tuvo la ocasión más clara para ampliar la ventaja. El carioca y Cristiano realizaron una pared vertiginosa y el ”8” se quedó solo dentro del área, pero, cuando tenía todo a favor para marcar, mandó el balón alto.

Julio Álvarez volvió a probar a la pareja de centrales, Albiol y Garay, del Real Madrid, y aunque realizó una gran internada no pudo empatar el choque. Cristiano, que se había dedicado a asistir durante los primeros cuarenta minutos, erró una gran ocasión delante de Aouate, tras recibir un buen centro de Arbeloa.

La estocada final

Tras el paso por vestuarios, el conjunto de Pellegrini asestó el golpe definitivo a los bermellones. Higuaín puso un centro medido al segundo palo y Granero, que entró en el equipo durante la primera parte por la lesión de Van der Vaart, marcó de volea su segundo gol de la temporada.

Después del tanto del canterano, el conjunto de Manzano (que igualó a Serrar Ferer como entrenador con más partido al frente del equipo de la isla) sucumbió y no profirió ningún peligro en ataque, dejando así Casillas su portería a cero por tercer encuentro consecutivo.

Por el lado de los locales, no paró el carrusel de ocasiones y Kaká, Higuaín y Granero pudieron ampliar el marcador, pero se encontraron con un gran Aouate, que desbarató cualquier opción de goleada madridista.

El presidente blanco tiene muchas espinas clavadas de su anterior etapa. Una de ellas se llama Real Club Deportivo Mallorca. Y no es ninguna casualidad. El equipo bermellón perpetró en el pasado auténticas humillaciones como un 1-5 con Eto’o en plan estelar y otra goleada cuando el proyecto de Queiroz agonizaba.

Tiempos pasados, pero en los más recientes el Mallorca también ha sacado a pasear su ambición por Chamartín. Hace unos meses, sin ir más lejos, con un bello gol de Cléber Santana y una última estocada a la era pregaláctica. La noticia deportiva son las vueltas de los dos centrocampistas. El regreso del brasileño Kaká no conduce a la duda a Manuel Pellegrini. El técnico chileno descarta regresar a los cuatro delanteros con los que inició la temporada, con mucho gol pero poco orden. Su planteamiento táctico no se moverá, aunque mantiene la verticalidad de su equipo.

Los culés, que son el único equipo que no conoce la derrota en Liga, volvieron a tumbar de un plumazo las críticas vertidas sobre el conjunto azulgrana.

El fin de ciclo queda como anécdota cada vez que el Barça regresa al campeonato casero, donde es líder, mejorando sus números en relación al pasado curso.

El Barcelona es mejor que la temporada pasada en cuanto a puntos, pero mete menos goles. Aún así, Eto’o no se echa de menos porque para sustituirle llegó un jugador de fantasía. Zlatan Ibrahimovic propició el primero de la tarde con una asistencia de tacón que aprovechó Pedrito, que sigue fiel en su cita con el gol.

En línea ascendente

El equipo mantuvo su línea ascendente y eminentemente ofensiva y los insulares crecieron a la contra. Así provocó Webó el córner que acabaría dando el empate a los de Gregorio Manzano. El delantero bermellón se encontró con la mano de Valdés, que no pudo parar el cabezazo de Nunes, que equiparó el tanto de Pedrito a los ocho minutos de firmarlo (1-1, min.19).

Pero en el momento más oportuno y cuando el Mallorca pudo dar algún susto, los vigentes campeones cerraron la contienda gracias, otra vez, a un Pedrito inconmensurable y a Henry, que celebró con rabia el poder volver a saborear el gol. El francés se estiró para apuntillar con la cabeza (3-1, min.42).

Ya en la segunda parte, el partido murió y todo aconteció en los últimos minutos, que fue cuando Messi transformó un penalti cometido sobre ”Ibra”. El argentino no falló en la recta final, en la que también Keita maquilló el marcador de los mallorquines en un disparo desde fuera del área. El Barça ya se ha vuelto a levantar.

Tan solo un punto separa a Barcelona y Madrid en la tabla después del empate de los blaugrana ante Osasuna en el Reyno de Navarra, donde dejaron escapar dos puntos en el descuento con un autogol de Piqué tras fallo de Márquez, aunque en el último partido liguero en el Camp Nou los de Guardiola le endosaron un 6-1 al Zaragoza mostrando un juego fantástico.

Aduriz, baja por lesión

En su última visita al feudo blaugrana, el Mallorca cayó por 3-1, pese a adelantarse con un buen gol de Aduriz, por lo queeste sábadointentarán que no vuelva a suceder lo mismo. Les será difícil, pues la buena temporada de los baleares se sustenta en su poderío en el Ono Estadi. Además, el ariete vasco será baja por lesión, mientras que Mattioni, con molestias en una rodilla, seguramente se sumará a la lista de ausentes.

Sin embargo, Gregorio Manzano recupera para la importante cita de Barcelona a Ramis y Josemi, ambos ausentes por sanción en la victoria sobre el Racing (1-0) de la pasada jornada. También recupera efectivos Josep Guardiola en el Barcelona, pues tras unos partidos con numerosas bajas mañana deberá descartar a dos jugadores para completar la convocatoria.

Con Alves y Henry totalmente restablecidos, el técnico blaugrana podrá alinear a su once de gala para evitar que se escape algún punto del Camp Nou y poner tierra de por medio con el Madrid, que dos horas más tarde disputará un derbi madrileño, desigual por el mal inicio del Atlético, pero que siempre es peligroso e impredecible. Además, en el partido del próximo martes contra la Cultural Leonesa podrá dar descanso a los hombres importantes.