¿Ser o no ser en Europa?, esa es la cuestión del Atleti

Platini creó la Liga Europa con un incremento del veinte por ciento de los premios respecto a la vieja Copa de la UEFA, pero la ballena de la Liga de Campeones se lo come todo. Mientras la Champions reparte 750,7 millones de euros, la Europa League oferta 150,36. Pecata minuta para grandes venidos a menos como el Juventus, el Atlético, el Liverpool, el Roma, el Benfica, el Valencia y el Ajax. Todos ellos inmersos en un purgatorio que sólo abre puerta hacia el cielo, deportivo y económico, si se conquista el trofeo.

El ejemplo del cuadro madrileño es cristalino. Afronta, hoy ante el Galatasaray (19.00 horas, Canal Plus), el segundo partido más importante de la temporada, después de la final de Copa. Quique ha convocado a todos los titulares disponibles, incluido el tocado De Gea, porque el club se juega más en la caja que en el campo. Si cae eliminado, no ganará un euro.

Después de cobrar 3.430.000 euros por su triste participación en la Liga de Campeones, el Atlético pasó a la Copa B, esta Liga Europa de incierto futuro. Percibe doscientos mil euros por jugar los dieciseisavos de final. Si el Galatasaray vence, Gil Marín cuadrará cuentas, pues ese dinero ha volado para pagar el viaje a Estambul.

De superar al equipo turco, Enrique Cerezo se resignará a contabilizar trescientos mil euros por competir en octavos frente al Everton o el Sporting de Lisboa, rivales nada atractivos. Lo peor es que si se gana también esa ronda, los cuartos de final significarán cuatrocientos mil euros.