Robben y Sneijder, compatriotas y amigos, compañeros hasta el último julio, serán rivales el 22 de mayo en la búsqueda de un objetivo para el que fueron fichados por el Real Madrid hace varias campañas, pero al que nunca se aproximaron mientras formaron parte de la entidad madrileña.

Y, por curiosidades del destino, lo harán en un madridista Santiago Bernabéu, del que salieron, quizás, por “la puerta de atrás”. En su trayecto, el delantero Robben y el centrocampista Sneijder disfrutaron en Madrid de vidas paralelas. Ambos irrumpieron en Madrid en junio del 2007 como contrataciones de relumbrón del entonces presidente Ramón Calderón.

El centrocampista, llegó procedente del Ajax. El atacante, promesa electoral que tardó dos años en ser cumplida, vino desde el Chelsea a cambio de una muy importante cantidad económica.

Robben y Sneijder, víctimas de los vaivenes institucionales y en el banquillo, mostraron su talento con cuentagotas. Wesley Sneijder, tras un año brillante, padeció un bajón notable en el segundo curso. Robben, que durante momentos sostuvo al conjunto blanco, fue víctima de las numerosas lesiones que prolongaron sus penurias. No tuvo continuidad.

El cambio de rumbo en la institución madrileña, con la llegada a la presidencia por segunda vez de Florentino Pérez, supuso el final de la estancia de ambos holandeses en el Real Madrid. Con una Liga y una Supercopa Española como único resplandor añadido en las vitrinas del club, dejaron la entidad el pasado verano.

La comisión disciplinaria de la UEFA ha impuesto esta sanción al jugador francés, informa la agencia alemana dpa. Ribéry vio la tarjeta roja en el partido de ida contra el equipo francés, donde el Bayern se impuso por 1-0, a lo que siguió ayer la eliminación de los franceses, derrotados por 3-0. La final de la Liga de Campeones se disputará el próximo 22 de mayo en el Santiago Bernabeu.

El internacional francés ya ha cumplido este martes el primer partido de sanción en el encuentro de vuelta en Lyon, donde el Bayern Múnich obtuvo el pase a la final con su victoria por 0-3. La final de la Champions, contra el vencedor de la eliminatoria Barcelona-Inter, será el segundo partido que se pierda. El club alemán dispone ahora de tres días para presentar recurso. Su presidente, Karl-Heinz Rummenigge, consideró que la falta de Ribery sólo mereció una tarjeta amarilla.

Desde el pitido inicial quedó en evidencia el reparto de papeles. Los germanos, recostados en la comodidad que aportaba la ventaja obtenida en la ida. Los franceses, poco convencidos de poder hacer frente ante su afición a una meta que difícilmente entraba en sus planes al comienzo de la temporada.

Cierto mal de altura que salió a flote en una de las primeras jugadas del encuentro, cuando un terrible error de Cris en banda concedió una gran oportunidad al Bayern. Olic, multiplicado sin Ribéry, recuperó, avanzó, y cedió sobre la carrera de Müller, que no acertó al rematar de primeras pegado al palo.

El joven delantero alemán trabaja para ganarse un puesto en la ”Mannschaft”, y a menos de dos meses para el Mundial la Liga de Campeones es el mejor escaparate posible. Por eso en la siguiente jugada de que dispuso no perdonó. Con los papeles intercambiados, fue Müller quien arrastró a la defensa y dejó el balón a Olic, que como hiciera ante el Manchester United en cuartos decidió con goles.

La sentencia de la eliminatoria

El gol del internacional croata finiquitó la eliminatoria, no ya por la claridad del resultado, sino por la reacción de ambos rivales. Mientras que el Bayern Múnich continuó bien plantado sobre Gerland, el Olympique siguió sin llevar peligro a la portería de Butt. Ni la apuesta por Gomis en el descanso, prescindiendo de un efectivo en defensa, logró cambiar el aspecto del equipo francés.

No así el de los alemanes, animados por un Lyon menos poblado en defensa e igual de timorato en ataque. Primero Schweinsteiger y luego Robben se encargaron de recordar la distancia entre ambos conjuntos, diferencia que acabó desquiciando a Cris. El central, desconocido, perdió los papeles y provocó una doble amonestación que a él le valió la lucha y a su equipo la condena.

La derrota era evidente y no tardaría en confirmarse en el marcador. Con el Lyon desesperado, los muniqueses mordieron a la contra y Olic definió de disparo cruzado. Incansable, incisivo y siempre peligroso, el atacante ajedrezado asumió el peso de su equipo en ataque y cerró su triplete con un cabezazo en el que Lloris pudo hacer algo más.

Esa misma sensación fue la que dejó el Olympique de Lyon, cuya comparecencia fue casi anecdótica frente aun Bayern de Múnich que llega a Madrid tras un camino muy tortuoso. En octavos por la puerta de atrás, clasificado ”in extremis” contra Fiorentina y Manchester, pero con pleno merecimiento en las semifinales. Los de Louis Van Gaal se plantan en la final con el aura de un equipo con carácter que vende muy cara su derrota.

No es la primera vez que ambos se cruzan esta temporada. La fase de grupos los unió a finales de año con un 0-0 en Milán, pero no así en Barcelona, donde Ibrahimovic se perdió la victoria por 2-0 de los blaugrana. Sin embargo, Ibrahimovic y Eto’o serán esta noche en Milán, en el escenario de San Siro, tan amados como odiados y, por supuesto, comparados.

IBRAHIMOVIC

El delantero sueco ha resultado ser más eficaz que Eto’o en este curso, con 15 goles en Liga y cuatro en Europa frente a los doce y dos, respectivamente, del africano. Pero no sólo de estadísticas vive el hombre y el afecto hacia Ibrahimovic ha ido creciendo poco a poco. Ha controlado sus gestos polémicos de su etapa en el Inter de Milán y se ganó a la hinchada ‘culé’ al marcar el gol de la victoria en el Barça-Madrid y hacer un doblete en Londres frente al Arsenal.

ETO’O

El camerunés se marchó del Barça dejando una estela de polémica, fiel a su carácter. Con sus defensores y detractores, Eto’o no dejaba indiferente a nadie y destacaba por encima del carácter tranquilo con el que se vestía la plantilla del Barça. Así, sus salidas de tono fueron el detonante para que Guardiola decidiera traspasarlo.

Sin Eto’o no se entiende el carácter ganador del Barça de los últimos años. Su agresividad y determinación se echaron de menos en el terreno de juego durante algunos partidos de esta temporada. Él también ha echado de menos al Barça, como declaró en varias ocasiones desde Milán. Ahora nadie duda de que esta noche defenderá la camiseta ‘neroazzurra’ con la misma pasión que en su etapa en el Camp Nou.

Manuel Pellegrini

Pero Manuel Pellegrini, lejos de conjuras ‘marketinianas’, no está de acuerdo. Desde la eliminación del Real Madrid en Champions, Kaká se ha caído de las convocatorias. De hecho, la decisión del míster de sustituir al brasileño a 15 minutos del final en el encuentro frente al Olympique de Lyon desató la ira de la mujer de Kaká, que criticó en Twitter al entrenador de su marido llamándole “cobarde”.

Fuentes médicas del Real Madrid dan la razón a Pellegrini al afirmar que Kaká no juega por recaída de la pubalgia de la que fue tratado recientemente. Apartado dos meses del equipo por estas molestias, en su regreso Kaká tampoco ha brillado y Van der Vaart le disputa el puesto con argumentos futbolísticos. La falta de rodaje de Kaká no es inconveniente para el presidente del Real Madrid, que ya ha transmitido sus deseos. Jorge Valdano también ha participado de ellos: “Si Kaká está bien debe jugar seguro, hoy lo de Kaká es un problema médico”.

Acoge el Bernabéu uno de esos encuentros señalados desde que se da a conocer el calendario de la temporada. Un derbi madrileño vital para el Real Madrid en su carrera hacía el título y de trascendencia para el Atlético si quiere culminar su remontada en Liga, para obtener un impulso moral que le empuje a luchar por puestos europeos.

Llega el Real Madrid a la cita en su mejor momento de la temporada. Superado el fracaso europeo y centrado en conseguir una Liga que salve su año. Con diez triunfos consecutivos y en nueve de ellos marcando tres o más goles. Una pegada que se representa en los 22 goles del ‘Pipita’ Higuaín y los 17 de Cristiano Ronaldo.

Con 78 goles en total, el Real Madrid de Manuel Pellegrini va camino del récord histórico de 107, con John Benjamin Toshack en el banquillo. Le faltan diez partidos. Diez finales en las que el título está en juego.

Messi abrió, cerró el marcador e intervino en el 2-0. El argentino, el ”Balón de Oro”, el mejor jugador del mundo, luce unos números de récord. Ha marcado ocho de los últimos nueve goles de su equipo, acumula 31 desde el inicio del ejercicio, pero además de eso, son las sensaciones que destila, las opciones que ofrece al equipo y más en el momento clave de la temporada.

Estaba avisado el Barça. Por el camino ya han quedado ilustres candidatos al título. Los últimos el Chelsea y el Sevilla, antes el Real Madrid, pero el campeón tenía claro cómo tenía que jugar para mantener vivo su sueño de reeditar su título en Madrid.

En el partido número cien de los azulgranas en la máxima competición continental, en el quincuagésimo encuentro de Pep Guardiola como técnico del Barça en el Camp Nou, el equipo catalán no dio prácticamente opciones a un ordenado Stuttgart. Los alemanes, que no habían perdido ni un partido en Europa desde 2007, cuando cayeron el Camp Nou, jugaron a verlas venir, poco bagaje para tanto escenario, y acabaron pagándolo.

El presidente blanco tiene muchas espinas clavadas de su anterior etapa. Una de ellas se llama Real Club Deportivo Mallorca. Y no es ninguna casualidad. El equipo bermellón perpetró en el pasado auténticas humillaciones como un 1-5 con Eto’o en plan estelar y otra goleada cuando el proyecto de Queiroz agonizaba.

Tiempos pasados, pero en los más recientes el Mallorca también ha sacado a pasear su ambición por Chamartín. Hace unos meses, sin ir más lejos, con un bello gol de Cléber Santana y una última estocada a la era pregaláctica. La noticia deportiva son las vueltas de los dos centrocampistas. El regreso del brasileño Kaká no conduce a la duda a Manuel Pellegrini. El técnico chileno descarta regresar a los cuatro delanteros con los que inició la temporada, con mucho gol pero poco orden. Su planteamiento táctico no se moverá, aunque mantiene la verticalidad de su equipo.