La selección de Egipto se proclamó hoy campeona de África por tercera vez consecutiva tras imponerse a Ghana en la final (1-0), con gol de Gedo, para convertirse así en la única selección en la historia que consigue tres títulos continentales consecutivos.
El gol de Egipto, a falta de cinco minutos para el final, fue una obra maestra. Una jugada de toque por la izquierda entre sus dos mejores hombres del campeonato: Zidan, el delantero del Rennes, y Gedo, que recibió un pase magistral de su compañero para resolver con una clase excepcional, colocando la pelota cruzada, lejos de los guantes de Kingson.
Fue lo mejor de un partido que resultó menos atractivo de lo esperado pero que no careció de emoción pese al sopor de los primeros 45 minutos. Un disparo de Asamoah en el minuto 23, un tiro lejano, de 30 metros, raso y por el centro de la portería, fácil para El Harady, fue todo lo que pudo rescatar el realizador de televisión para resumir la primera parte. Poca cosa para toda una final.
La selección de Ghana superó las semifinales de la Copa de África, después de eliminar a Nigeria con un solitario tanto de Gyan, y se medirá en la final el domingo a Egipto, que goleó a Argelia en la segunda semifinal (4-0). Ghana demostró un mayor nivel que Nigeria, sobre todo en la primera parte, cuando Gyan aprovechó para adelantar a los ghaneses en el minuto 21, consiguiendo el tanto que al final se convirtió en definitivo gracias a un potente remate de cabeza a la salida de un saque de esquina.
Gyan le ganó la posición al defensa y con un gran salto, y marcando los tiempos, introdujo el balón en la portería de Enyeama. Nigeria, por su parte, tampoco mostró gran calidad y, salvo un mal disparo de Martins en la primera parte, apenas inquietó a Ghana. En la segunda mitad, Nigeria se estiró y pudo darle la vuelta al marcador a través de Martins y Obasi, por dos veces, pero no pasó de ahí.
Egipto se venga de Argelia
Por su parte, Egipto se vengó de Argelia en la segunda semifinal (Argelia apeó a Egipto del Mundial) y disputará su octava final del campeonato. El partido, que estaba calificado de alto riesgo por la rivalidad entre ambos países, comenzó con deportividad hasta que en el minuto 38 el central argelino Halliche derribó en su área con violencia a Motaeb y fue expulsado por ello. Hosny transformó la pena máxima con una ‘paradinha’ que enfadó al meta argelino y acabó viendo la amarilla por sus fuertes protestas.
Desde entonces, Argelia perdió el orden táctico que les había llevado hasta las semifinales y Egipto comenzó a tener numerosas oportunidades para sentenciar el partido. Algo que consiguió Zidan con un golazo con su pierna izquierda tras dejar sentada a la defensa contraria.
En los últimos veinte minutos, el partido se volvió totalmente loco con el tercer gol de Egipto, por parte de Abdelshafi, que había salido sólo dos minutos antes y con las expulsiones argelinas de Belhadj, y la del portero Chaouchi, que vio su segunda amarilla por un fuerte entrada sobre Gedo, por lo que Argelia acabó jugando con ocho.
Precisamente Gedo logró el cuarto gol en el descuento aprovechando que Argelia estaba con una notable inferioridad, después de que tras un choque hubiera un jugador de cada selección lesionado. Sin embargo, el delantero egipcio continúo el juego y acabó anotando. Los egipcios sólo han perdido una de las siete finales que han jugado, en 1962, ante Etiopía.
Los “elefantes” de Costa de Marfil, con una selección de estrellas que militan en el fútbol europeo, intentarán romper su mala racha en el torneo y acabar con la hegemonía de los “faraones” de Egipto, ganadores de las dos últimas ediciones, en una Copa de África de Naciones Angola 2010 plagada de figuras.
La competición, que arranca esta misma tarde, con el inaugural Angola-Mali y se cerrará con la final prevista para el 31, pone en liza a dieciséis selecciones divididas en cuatro grupos, con cuatro combinados nacionales bajo sistema de “liguilla”.
Accederán a cuartos los dos primeros de cada uno de los cuatro grupos, ya en eliminatorias directas. Egipto, con seis títulos y vigente campeón; Ghana y Camerún, con cuatro cada uno; y Zaire y Nigeria, con dos, son los países con más títulos en la historia de los veintiséis precedentes torneos, si bien el combinado zaireño en esta ocasión está ausente.
Jugadores como los marfileños Eboue, Zokora, Yaya Touré o Drogba, los cameruneses Kameni y Eto’o, los ghaneses Mensah y Essien, los malienses Seydou Keita, Mahamadou Diarra y Frederic Kanouté, los nigerianos Mikel y Martins, el togolés Adebayor o el egipcio Zidan, son clara muestra de las grandes estrellas de Angola 2010.
Jóvenes promesas
Y a ellos, sin duda, se unirán nuevas jóvenes estrellas, aún desconocidas a gran nivel pero que, a buen seguro, tras la competición ya entrarán en la lista de deseos de más de un club grande europeo. Pueden ser los casos del lateral ghanés Samuel Inkoom o de su compatriota Andrei Ayew. No en vano, la Copa de África de Naciones siempre se ve plagada de “ojeadores” de medio mundo en busca de descubrir nuevos talentos; algo cada vez más difícil ya que los futbolistas africanos son seguidos, y captados, desde muy jóvenes.
En el capítulo de favoritos a romper la hegemonía de Egipto todo apunta a Costa de Marfil, una selección de estrellas y a la que incluso se la da como una de las llamadas en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 a destruir los pronósticos que dan a Brasil, España, Argentina o Inglaterra como principales candidatas al máximo título FIFA.
Catorce personas resultaron muertas y 254 heridas a consecuencia de accidentes de circulación que se produjeron en la celebración en toda Argelia de la clasificación del equipo nacional de fútbol para el Mundial de Sudáfrica 2010, según un primer balance de protección civil argelina.
En total se han contabilizado 175 accidentes de carretera, de ellos 29 en Argel, que es donde se han producido más muertes: cinco, junto a la ciudad sureña de Ouargla. Además, 145 personas han sufrido ataques cardíacos, aunque esta enfermedad no ha causado víctimas.
La selección argelina se clasificó el pasado miércoles para el Mundial 2010 después de ganar a Egipto por un gol a cero en un encuentro que se disputó en Jartum, capital de Sudán.
Argelia, que se convirtió con su triunfo en el único país árabe que estará presente en el Mundial sudafricano, obtuvo la tercera clasificación para una fase final mundialista, después de las que alcanzó en España 1982 y México 1986.
Centenares de miles de argelinos salieron a las calles de todas las ciudades del país en cuanto el árbitro pitó el final del encuentro frente a Egipto y la reacción popular no se interrumpió en dos días. El equipo nacional presenció una parada militar a su llegada a Argel y fue recibido por el presidente del país Abdelaziz Bouteflika.
Los partidos del fin de semana aclararon el panorama para algunas selecciones, como Francia y Uruguay, que ganaron a domicilio, pero dejaron abiertas las opciones en los otros tres duelos de repesca, además de que Sudán acogerá un choque ”de alto riesgo” entre las dos selecciones africanas. Los de Raymond Domenech consiguieron un triunfo por la mínima en Dublín gracias al gol de Nicolás Anelka, mientras que Portugal viaja a Bosnia con sólo un tanto de renta, lo mismo que Rusia, aunque en su caso con un engañoso 2-1, y el Ucrania-Grecia está cien por cien abierto tras el 0-0 de Atenas.
Egipto y Argelia, repesca imprevista en Sudán
Más allá de Europa, la zona africana vivirá una repesca imprevista, ya que Egipto y Argelia deberán jugar en Sudán un partido de desempate después de que los ”Faraones” se impusiesen por 2-0 el pasado sábado en el último partido de la fase de grupos que enfrentó a ambos. La victoria, lograda con un gol en el descuento de Emad Meteab, provocó que ambas selecciones terminaran empatadas a todo en su grupo de clasificación.
Las celebraciones en Egipto provocaron serios incidentes, con quema de coches y de mobiliario urbano, la misma reacción que se produjo en zonas de Francia con importante colonia argelina, en este caso por el enfado. De hecho, antes del partido, los locales atacaron el autobús del equipo visitante y algunos jugadores argelinos se quejaron de que la FIFA no suspendiera el encuentro por razones de seguridad, mientras que los egipcios aseguraron que todo estuvo orquestado por los propios argelinos. El máximo organismo del fútbol ha hecho un llamamiento a la calma y Sudán prepara un despliegue de seguridad para el encuentro que se disputará en Omdurman (18.30 hora española) con 15.000 policías, para frenar a los 9.000 aficionados que se deslazarán de cada país, además de las 17.000 entradas para los locales.
En el aspecto deportivo, Argelia busca su tercera participación en Mundial tras las consecutivas de 1982 y 86. Mientras, Egipto fue el primer país del continente en participar, cuando en 1934, tras la renuncia de Turquía, jugó un partido. A partir de ahí, vivió una competición irregular al haber tenido que llevar a cabo las fases de clasificación en otras zonas, por lo que no disputó su segundo encuentro mundialista hasta Italia 90.
Costa Rica busca el milagro
La última selección en clasificarse saldrá del duelo que disputarán (00.00 hora española) en el Centenario de Montevideo Uruguay y Costa Rica, que disputan la repesca entre las zonas americanas. El 0-1 logrado por la albiceleste en San José, les concede una importante ventaja, pero los ‘ticos’ no pierden la esperanza y buscan el que sería su cuarto Mundial, consiguiendo la hazaña de estar en la cita por tercera ocasión consecutiva.
Mientras, los uruguayos, dos veces campeones del mundo (1930 y 1950), afrontan su tercer ‘play-off’ tras perderse la cita de 2006 al caer con Australia. El periplo de una de las selecciones históricas ha sido, sin embargo, discreto en las citas decisivas, ya que no alcanza ni los cuartos de final desde 1966. Liderados por Diego Forlán, esperan hacer valer su ventaja, aunque a los ‘ticos’ no les asusta la presión de los 60.000 seguidores que abarrotarán el estadio. “Es la última oportunidad, la última molécula de oxígeno, hay que pegar y sobrevivir. Tenemos 90 minutos para ir a la Copa del Mundo y yo creo plenamente que se puede”, asegura el seleccionador su brasileño, René Simoes.
Partidos de repesca:
Zona Europea:
Ucrania-Grecia 0-0 (Ida).
Bosnia-Herzegovina-Portugal 0-1.
Eslovenia-Rusia 1-2.
Francia-República de Irlanda 1-0.
Zona Conmebol-Concafaf:
Uruguay-Costa Rica 1-0.
Zona Africana:
Argelia-Egipto.